Una enorme nube de ceniza procedente de un volcán islandés se propagó por Europa el viernes por segundo día consecutivo causando el caos en el tráfico aéreo a un nivel no visto desde los atentados del 11 de septiembre. El peligro que supone para los aviones la ceniza volcánica de Islandia conllevará la cancelación de unos 17.000 vuelos, según funcionarios de aviación. Aeropuertos de Gran Bretaña, Francia, Alemania y otros puntos de Europa estaban cerrados."Diría que Europa está experimentando probablemente su mayor alteración en el transporte aéreo desde el 11 de septiembre", dijo un portavoz de la Autoridad de la Aviación Civil de Gran Bretaña."En términos de cierre del espacio aéreo, esto es peor que después del 11 de septiembre. La alteración es probablemente mayor que cualquier cosa que hayamos visto", agregó.Tras los atentados del 11 de septiembre del 2001 contra Washington y Nueva York, el espacio aéreo estadounidense fue cerrado durante tres días y las aerolíneas europeas se vieron obligadas a suspender todos los servicios transatlánticos.
La agencia europea de control del tráfico aéreo Eurocontrol informó las alteraciones en el tráfico aéreo por la expansión de las cenizas volcánicas serán significativas el sábado.Funcionarios de Eurocontrol dijeron en una rueda de prensa que en el espacio aéreo europeo operarían probablemente entre 12.000 y 13.000 vuelos el viernes, frente a los 29.500 habituales, y que se espera que las cenizas se extiendan más al sur y al este del continente.Vulcanólogos dicen que la ceniza podría causar problemas en el tráfico aéreo hasta un período de seis meses si continúa la erupción, pero aunque sea menos tiempo, el impacto financiero en las aerolíneas podría ser significativo.El fenómeno afectó el viernes a las acciones de las aerolíneas, con Lufthansa, British Airways, Air Berlín, Air France-KLM, Iberia y Ryanair cayendo entre un 1,3 y un 2,2 por ciento.La Asociación Internacional de Transporte Aéreo dijo hace sólo unos días que las aerolíneas estaban empezando a salir de la recesión.

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